Forandring av synet ved aldring

Øynene våre, akkurat som resten av kroppen vår, svekkes etter hvert som vi blir eldre.
Det er mange aldersrelaterte øyesykdommer som er en del av naturens måte å utfordre helsen på. Øyeproblemer som presbyopi (dårligere nærsyn) og grå stær er vanlige blant eldre, særlig de som har passert 60 år. Heldigvis kan disse problemene rettes på gjennom mange effektive midler. Andre mennesker opplever imidlertid mer alvorlige problemer som har større sannsynligheter for å påvirke livskvaliteten.

Når aldersrelaterte forandringer inntreffer

Når du fyller 40 år, vil du oppleve at det blir stadig vanskligere å fokuse på ting nær deg. Dette kalles presbyopi. Det er en normal tilstand som involverer tap av nærsyn på grunn av mindre fleksible øyelinser.  Presbyopi utvikles og forverres med alderen. Å få øyene sjekket regelmessig er viktig. Øyenlegen kan foreslå tiltak for å rette på dette problemet, f.eks. briller eller operasjon.  

I det lange løp vil du i det minste trenge lesebriller for å hjelpe deg med å utføre nærliggende aktiviteter. I noen tilfeller kan legen foreslå synskorrigerende kirurgi for presbyopi.

Du må kanskje bytte briller fra tid til annen etter hvert som synet forandrer seg, siden presbyopi har en tendens til å forverres med alderen. Du kan velge en brille med progressive glass som kombinerer flere styrker i et glass. Du eliminerer dermed behovet for flere briller: en for lesing, en for datamaskinarbeid og en for bilkjøring.

I tillegg til presbyopi er grå stær (Katarakt) også en vanlig aldersrelatert øyesykdom, men det finnes heldigvis måter å rette opp det på. En moderne grå stær operasjon er en effektiv og sikker prosedyre som gjenoppretter 100 prosent av synet. Bortsett fra kirurgi, kan kunstige linser som blir plassert på øyet fungere som behandling av grå stær da disse kan bidra til å gjenopprette synsfeltene og dermed minimere behovet for lesebriller.

Andre alvorlige øyesykdommer

Det er andre vanlige øyesykdommer som er relatert til alder. En som du må være spesielt oppmerksomhet på, er makular degenerasjon (forkalkning på netthinnen), også kjent som aldersrelatert macular degenerasjon (AMD). Dette er den største årsaken til blindhet blant amerikanere som er eldre enn 60 år. National Eye Institute (NEI) sier at AMD påvirker nesten 2 millioner amerikanere, og at i 2020 vil dette tallet stige til rundt 3 millioner, delvis på grunn av at folk lever lengre.

På samme måte som presbyopi (nedsatt evne til å se skarpt på nært hold) og grå stær, har du større risiko for å utvikle glaukom (grønn stær) når du blir eldre. Glaukom er økende (i USA), med spådom om 3,6 millioner tilfeller innen 2020.

Diabetisk retinopati (sykdom på øyets netthinne som følge av sukkersyke) er også en farlig sykdom å se opp for. National Eye Institute (NEI) anslår at rundt 10 millioner mennesker (i USA) over 40 år har diabetes. 40 prosent av disse har forskjellige stadier av diabetisk retinopati, noe som kan føre til blindhet. 

En kontroll av øynene vil oppdage disse sykdommene tidlig, slik at du kan komme under behandling tidsnok til å redde synet.

Å få øynene sjekket regelmessig kan bidra til å forhindre eller redusere synstap.

Bortsett fra aldersrelaterte øyesykdommer gjennomgår øynene våre sakte små endringer fordi våre øyestrukturer endres etter hvert som vi blir eldre

Perifert synstap forekommer med alderen. Ditt visuelle felt (vidsyn) reduseres med 1 til 3 grader hvert tiende år av livet ditt. Så når du blir sytti eller åtti år, vil ditt perifere synstap bli rundt 20 til 30 grader. På grunn av tap av synsfelt, er risikoen for trafikkulykker blant eldre sjåfører høy. Perifert synstap kan også knyttes til dårlig fargesyn. Minskning av netthinnenes celler er årsaken til normal fargesyntap når du blir eldre. Denne endringen gjør at fargene du ser blir mindre lyse, og kontraster mellom forskjellige nyanser blir dårligere. Spesielt kan blå nyanser virke falmet eller uklare.

Eldre har større sjanse for å bli blendet av sterkt sollys enn yngre mennesker.

En annen endring er mindre pupiller. Musklene som styrer pupillenes størrelse og reaksjonen på lys, blir svakere når du eldes. Pupillene blir dermed mindre og reagerer dårligere på lysendringer. Mennesker i 60-åra trenger 3 ganger mer lys fra omgivende enn de i 20-åra. Eldre blir sannsynligvis lettere blendet av reflekser fra sollys, spesielt når de kommer ut fra bygningen som er svakt opplyst, som en kino. Antireflekterende belegg i tillegg til fotokromiske (fargeskiftende) glass kan bidra til å minimere dette problemet.

Tørre øyne er en annen plage forårsaket av aldring. Etter hvert som du blir eldre, produserer øynene færre tårer, særlig blant kvinner i overgangsalderen. Hvis du er i 40-årene og begynner å oppleve stikkende eller brennende smerter i øynene dine, kan du bruke øyedråper anbefalt av din øyelege for å lindre smertene.

Vitreous detachment er en stor forandring som skjer med øye strukturen når du blir eldre. Denne gel-lignende strukturen i øynene begynner å væske og løsne fra netthinnen. Dette fører til at lysflekker vises. Vitreous detachment er vanligvis ufarlig, men disse symptomene kan også signalere et stort problem, kalt en frittstående retina, som til slutt kan føre til blindhet hvis den ikke umiddelbart behandles. Det er viktig at du går til legen din dersom du begynner å oppleve lysblink.

Flekker, stillestående eller svevende, kan være symptomer på retinal detachement , en tilstand som forårsaker blindhet hvis den ikke behandles med en gang.

Den beste måten å bekjempe aldersrelaterte synsendringer på, er gjennom et sunt kosthold og en sunn livsstil sammen med regelmessige øyeundersøkelser. Det riktige valget av mat er ditt beste forsvar mot de nevnte lidelsene. Vanlige øyeundersøkelser kan også hjelpe deg med å oppdage tilstedeværelse eller tidlig tegn og symptomer på øyeforstyrrelser. Tidlig oppdagelse bidrar til å forhindre at plagene utvikling seg. Legen din kan gi deg medisiner og kosttilskudd som kan bidra til å bevare øynene dine friske slik at de fungere godt livet ut.